■2013年11月1日(金)
昨日10月31日の夕食後、なぜかそわそわして集まり始めたBK陣たち。
この日は今村選手の29歳の誕生日ということで、サプライズを計画していたのです。
出身の早稲田大学で後輩だった五郎丸選手が代表してケーキを持ち、ハッピーバースデーを歌いながら同部屋の藤田選手の協力で開けてもらっていた今村選手の部屋にサプライズ訪問。
サプライズバースデーとなりました。
BK陣を中心に練った計画でした!
さて、日が変わって本日11月1日。とうとう「リポビタンDチャレンジカップ2013」ニュージーランド代表戦を翌日に控えることになりました。
通常は宿舎で行うチームミーティングですが、秩父宮ラグビー場に着いてからロッカールームで行いました。士気を高めるのが目的です。
そして、この日は明日の登録メンバー23選手へジャージープレゼンテーションが
行われる日。通常はエディー・ジョーンズヘッドコーチから渡されますが、
この日は特別ゲストによるジャージープレゼンテーションが行われました。
現在日本代表の最多キャップ数ホルダーの小野澤選手!
大きな拍手で迎えられた小野澤選手は開口一番、「引退しちゃった人みたいになってるけど、まだまだ日本代表を狙ってるし、今回はたまたまケガして外れてるだけだ!」と選手たちの笑いを誘っていました。
「 未来は誰にもわからない。明日に向かっていい準備をして、1プレー1プレーのためにいい準備をする。メディアから勝てるのかって聞かれると思うけど、勝つのは80分後のこと。いい準備をする繰り返しで80分を積み重ねれば、必ずいい結果が出る。
みんなのためじゃなく、自分のためにプレーしてください。そして支えるのは僕ら、出られない人間。80分間途切れずにサポートするので、勝つ試合をしてください!」
と小野澤選手。偉大な先輩の心のこもったスピーチに、選手たちも心を打たれていました。
そして23選手、全員にジャージーが手渡しされました。
最後は廣瀬キャプテン。
「ざわさん(小野澤選手)に負けないで、違う番号だけど、
一緒にまだまだ戦いたい。 明日はみんなで戦えるの が本当に楽しみ。
今までで一番興奮してるし、 ざわさんが言う通りに自分たちにフォーカスして
いい準備をしよう。ここにみんないるのはいろいろな人たちのおかげ。
それを忘れずに感謝して、いい試合ではなくて、勝つ試合をしよう」
とスピーチしました。
試合前日練習はまず、室内で身体の可動域を高めるアクティベーションからスタート。
その後はグラウンドに場所を変え、アタックやディフェンスなどの確認を行いました。
昨日の夜には小野選手も合流しました。
大一番の前日ということで、報道陣の数も多く見られました。
明日はとうとうニュージーランド代表戦。
選手たちは満員の秩父宮ラグビー場が「黒」ではなく、「赤」に桜のジャージーで
染まるのを期待しています。スタジアム、そしてスタジアムの外からも
少しでも多くの声援をジャパンに送ってください!
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