リポビタンDチャレンジ2004

イタリア代表、30日に日本選抜と第1戦

イタリア代表チームが28日、初来日した。26日にブカレストでルーマニア代表とテストマッチを行い、そこから日本へ旅立つハードスケジュール。ルーマニアには24-25で惜敗したが、その敗戦ショックを断ち切れるか。30日の日本選抜戦(19時、長居スタジアム)まであと2日に迫った28日、両チームから出場メンバーが発表された。

日本代表Aに次ぐ日本選抜とはいえ、FWは24キャップの豊山(トヨタ自動車)、同22の渡邉(東芝府中)ら経験豊富なベテラン、中堅を含め新旧の日本代表組で固めた。バックスはSH辻(NEC)、CTB難波(トヨタ自動車)ら昨年のワールドカップ代表組に、FB武井(NEC)、WTB久住(トヨタ自動車)らフレッシュな顔ぶれが交じる。代表入りを狙う若手、復活をかける元代表にとっては、ともに大きなチャンス。

初戦は、イタリア代表が時差ぼけなどで本調子でないと予想され、日本選抜はスタートから主導権を握りたいところ。イタリア代表は強力FWを軸にしたオーソドックスな攻撃スタイル。日本としては守りを固めながら、SH辻、SO伊藤(ラクイラ)のハーフ団が思い切ったリードで、久住、北條(サントリー)両WTBの快足を引き出せるか。先手を取れば面白い。