6.24 マッチ&会見リポート(日本代表 3-51 ジュニア・オールブラックス)

試合後は、初の試みとして『ファンファンクション』(日本代表選手とファンの交流会)が場内で開催され、春先からハードな練習と試合を続けてきた代表選手達はファンの労いを受けた。この後日本代表は、8月の壮行試合(秩父宮でのナイトゲーム)を経て、いよいよワールドカップへと向かっていく。(米）

◎日本代表

――前半はよかったのに、後半は崩れましたが。
○ジョン・カーワン ヘッドコーチ

「前半はハーフタイムに非常に満足して入れましたが、ラインの機能と1対1でのタックルが課題でした。後半のはじめに1対1のタックルを外され、思うように走られてしまいました。修正点としては、80分間続けてプレッシャーをかけることと、1対1のタックルの精度を上げることです」

――後半、どうしてうまくいかなくなったのでしょうか。
○大野ゲームキャプテン

「今日に関しては、ジャパンのディフェンスに対して、JABが後半対応して合わせて来られたと思います」

――先週のサモア戦と比べると。
○大野ゲームキャプテン

「フィジカルな部分については、サモアと大差なく耐えられましたが、ハンドリングスキルというか、パスを放るスキルにやられたと感じました」

――ワールドカップに向けて、選手の能力は高くなってきたのでしょうか。
○カーワン ヘッドコーチ

「まず、ターゲットどおりに向かっています。局面、局面では対応できているので、後はプレッシャーの下でやれるかという問題です。また、最後までアタックを終わりきれないところがあります。しかし、パシフィック・ネーションズ・カップでは、これまででベストの出来でした。JABは他のチームからも50点取るチームですから」

――サモア戦からトライが獲れていませんが。
○カーワン ヘッドコーチ

「(日本語で)がまん(笑)。まず我慢することです。今日のラインブレイクは良かったし、リードも良かった。最後まで我慢し切れなかったのが問題です。そこで、我慢できたらフィニッシュまでもっていけたのは見えています」

――後半はノートライでしたが。
○カーワン ヘッドコーチ

「今はゲームマネジメントを勉強しているところですが、後半の最初の20分が良くなかった。常に敵陣でゲームをしていくことが大事です。今後はアタックを敵陣で進め行きたいと思います」

――ワールドカップでは2勝できますか。
○カーワン ヘッドコーチ

「PNCでは、ベストを尽くしてジャパンのスピリットをお見せすることができてハッピーです。本来、サモア、フィジー戦は勝つべき試合でしたが、結果をネガティブに捉えず、ポジティブに受け止めています」

――後半、選手が疲れているように見えたが、サモア戦の疲れが残っているのですか。
○カーワン ヘッドコーチ

「イエスと答えれば、言い訳になります。テストマッチは1週間ごとに1回のこのレベルです。ワールドカップではもっとタフな試合が続きます。前半競った試合を後半もできるように、ゲームマネジメントとメンタルタフネスを高めていきます」

○ダニエル・ブライド ゲームキャプテン
「ジャパンのアクションが早く、非常に苦労しました。特にタックルがものすごく厳しくて、ラインアウトでも後手を踏みました。グレン・マーシュ選手の突進やスローインに対しての反応の早さ、ブレイクダウンでのスロウダウンが特にすばらしく、苦しみました」

――後半への指示はどんなものでしたか。
○ブライド ゲームキャプテン

「ハーフタイムにコーチから指示されたのは、前半のペナルティの多さで、ボールを早く出してペナルティを少なくしようというものでした」

――日本で優勝セレモニーを受けた感じはいかがでしたか。
○ブライド ゲームキャプテン

「先週厳しい試合でしたので、多くの皆さんに祝福されエキサイトしました」

――ハカを試合後にやったわけは。
○クーパー コーチ

「ご存じのとおり、ハカはオールブラックスとマオリ・オールブラックスのためのものです。うちはちょっと低いレベルのチームです(笑)。でも、選手たちが、勝ったことだし、日本の皆様に見てもらいたいとやったのでしょう」

――このチームからワールドカップに行く選手は何人くらいいますか。
○クーパー コーチ

「この試合no.3のキャンベル・ジョンストンとキャプテンを務めたダニエルが上がれるのではないかと思います。私はオールブラックスのコーチも兼任していますので、おそらく、そういうことになると思います」