「IRBパシフィック・ネーションズカップ2011」日本代表 フィジー遠征レポート

☆☆☆RWC開幕まで56日☆☆☆

PNC初優勝を飾ったラグビー日本代表は、15日朝、フィジー・ナンディ国際空港を発ち、韓国・インチョン経由にて、無事日本へ帰国しました。

日本代表スコッド30名は24日(日)、イタリア遠征のため再集合し、次戦の親善試合、イタリア戦(イタリア合宿)に臨むことになります。

☆☆☆RWC開幕まで57日☆☆☆

いよいよフィジー遠征も最終日を迎えました。PNC初優勝から一夜明けた本日は、終日オフとなりました。午前中、ラグビー日本代表メンバーは、プールリカバリーでコンディションを調整後、各自フィジー滞在最終日を、買い物や観光など、それぞれに満喫していました。

ブラブラ!! パシフィックネーションで試合をすると、より一層小さく見えるジャックです(笑)。 今回はパシフィックネーションの試合会場でもあるフィジーの紹介をしたいと思います。 フィジーに住んでいる人達はみんな友好的で、どこを歩いても「ブラ!」と元気よく声を掛けてくれます。 「ブラ」とはフィジーのあいさつで、日本の「おはよう」「こんにちは」「こんばんは」と同じ意味を持っています。 いつでも、どこでも、何度でも「ブラ」であいさつができるのでとてもお手軽な挨拶です。 「ブラ!」と言われれば、こちらも負けない様に「ブラブラ!!」と元気よく声を掛け返す事で、お互い笑顔で楽しい一日を過ごす事ができます。 カバ スル ここでフィジーの特産品を紹介したいと思います。 まずは「カヴァ」です。 「カヴァ」はヤンゴーナという木の根を砕いて粉末にしたものを水で溶いた飲みものです。 見た目は泥水の様ですが、鎮静効果があると言われていて、飲むと舌が痺れてきますが、とてもリラックスできます。 フィジーには「カヴァパーティー」というものがあって、日本でいう「飲み会」みたいなものです。 「カヴァ」には飲み方があって、みんな床に座り、リーダーがボール(桶の様なもの)の中で「カヴァ」を混ぜ合わせ、ココナッツのカップに注ぐと、カップを差し出された人は「ブラ!」と言って手を1回叩き、カップを受け取り飲み干します。 飲み終わると「ヴィナカ(ありがとう)!」と言ってカップをリーダーに手渡したら、手を3回叩きます。 カヴァはみんなで回し飲みするもので、この回し飲みは朝まで続くこともあります。 次に「スル」です。 「スル」はフィジーの伝統的なズボンで、学生やホテルの従業員さんなど、たくさんの人達が活用しています。 スカートの様な形をしていてとても穿きやすく、通気性も良いので日本でも流行らせたいです。 分かりやすい様に写真を載せておくのでご覧ください。 ロボ 次は「ロボ」です。 ロボは、タロイモや魚、チキンやポークなどをバナナの葉でくるみ、それを地中に埋めて焼いた石で蒸し焼きにするという、フィジーの伝統的な料理です。 この料理は、トンガやサモアにもありますが、どの国も名前が違います。 食べてみたい方は、コリニアシ(コリー)選手にお願いしてみて下さい(笑)。 鬼ごっこをするフィジーの子どもたち 最後は「ヴィリ」です。 これはフィジースタイルの鬼ごっこで、日本とは逆バージョンの鬼ごっこです。 日本では鬼が子を追いかけますが、フィジーでは子が全員で鬼を追いかけます。 全員から追いかけられた鬼は、必死になって相手をかわして逃げ回ります。 この「ヴィリ」によって鍛えられた子ども達が大人になって、あのどこに行くのか分からない「フィジアンマジック」を生み出しているのだと思います。 日本もこの「ヴィリ」を取り入れて、「ジャパンマジック」が完成する事を祈っています(笑)。 これだけ素晴らしいフィジーに一度旅行に来てみてはいかがですか? もしかすると日本代表に会えるかもしれませんよ(笑)!!

☆☆☆RWC開幕まで58日☆☆☆

本日のナンディの天候も快晴で、朝から日差しの強い一日でした。午前中、宿泊ホテル内でウォーキングとストレッチを行い、最終戦であるフィジー代表戦に向けて気持ちを落ち着かせていました。その後、試合会場であるラウトカにあるチャーチルパークに向けて出発しました。ラグビー日本代表は第1試合:サモア代表対トンガ代表戦のハーフタイムに到着しました。
チャーチルパークでの試合直前のチーム練習では、選手ひとりひとりが、これまで練習を重ねてきた成果をこの試合で全て出し切る気持ちでいたと思います。国歌斉唱の後、フィジーのウォークライで日本代表の士気もあがっていました。

前半20分フィジーの激しいアタック攻撃からのプレッシャーに苦戦し思うようなプレーができませんでした。それでも前半を我慢で耐え8-0で折り返しました。
ハーフタイムには、後半、我慢とボールキープをすることができれば、必ず我々のゲームプラン通りトライを取ることができるとカーワンHCから檄がありました。
後半から、日本代表の巻き返しがはじまりました。集中力を切らすことなく、この4月の宮崎合宿から練習を重ねてきたより「はやい」ゲームプランを遂行して、激しいフィジー代表のプレッシャーの下、4トライ(ボーナス点1)を奪いました。またフィジー代表の粘り強い攻撃にも、フィジカル面では互角に戦い、ディフェンスラインで幾度もトライチャンスを阻止、24-13でフィジー代表戦に勝利するとともに、PNC初優勝を飾ることができました。*フィジー代表戦勝利は、1994年以来17年ぶりとなります。

今日の試合は、出場選手全員が80分間、身体的にも、精神的にも持っている力を出し切った、日本ラグビーの歴史にも残る試合であったと思います。RWC開催まで残すところ58日。今日の1勝、PNC初優勝はRWCに向けての大きな弾みとなり、また世界ランキング上位相手にもジャパンレベルが通用したという大きな自信にも繋がったと思います。これからが、RWC本番に向けたラストスパート。さらにレベルアップしたラグビー日本代表を期待してください!

最後に、今日の試合には、フィジー在住の多くの日本人の皆さんが応援に駆けつけてくださいました。ホームであるフィジーの応援に負けないぐらいのジャパンコールが会場内に鳴り響いていました。最後まで、あたたかいご声援ありがとうございました。この場をお借りして、日本代表一同心より御礼申し上げます。

◎ジョン・カーワンヘッドコーチ
「フィジー戦については、80分間を通して、勇気あるプレーを示してくれた選手全員にお礼を言いたいです。最初の20分間、フィジーの激しいプレッシャーの中、よく我慢していました。前半0-8で折り返しましたが、後半はボールキープと我慢をしてプレーを成し遂げ、また、悪い時でもディフェンスラインがしっかりとしていたので、乗り切ることができました。サモア、トンガ、フィジーというアタックの激しいプレッシャーの中で日本のゲームプランをやりきってくれました。この大会では、1対1のタックル、ディフェンスラインの強化、日本スタイルである早いゲームプランを課題としてきましたが、世界ランキング上位のフィジカルでタフなチームに勝ち、日本スタイルを成し遂げたことは大きな収穫、そして成果です。この大会を初優勝したことを選手たちはしっかりと自覚して、ワールドカップに繋げて欲しいと思います」

◎菊谷崇キャプテン
「世界に通じるゲームプランをチーム全員で理解したうえで、試合に臨みました。最終戦のフィジー戦を通して、世界レベルの相手に日本スタイルが通じることが認識できました。80分間自分たちのプレーができたと思います。フィジーの激しいアタックを激しいディフェンスで耐えることができ、後半の4トライはテンポアップしたゲームプランでトライをとることができました。また、スクラムからのトライチャンスも今回作ることできました。このことは、PNCでやってきた中で大きな収穫です。PNCは勝ち負け関係なく、日本スタイルであるテンポの良いゲームプランを目指してきました。それをこの3戦を通して実証することができた結果が、PNCの初優勝という結果に繋がったと思います。また、若い選手たちにとってもこの勝利は大きな経験となったと思います。この大会を励みに、しっかりメンタル面も修正して、次のイタリア戦、続くアメリカ戦、そして、ワールドカップに臨みたいです」

◎有賀 剛選手
「フィジー代表戦に勝利できて良かったです。ワールドカップに向けては、これからが本番ですので、さらにレベルアップを目指して頑張りたいと思います」

◎ライアン・ニコラス選手
「フィジー代表のタックルは強烈でしたが、試合に勝てて良かったです。特にボールキープしてからのトライができたことは良かったです」

◎今村雄太選手
「サモア代表戦では、自分自身思うようなプレーができませんでした。後半フィジー代表戦に途中出場し、トライを取り、勝利することができ、吹っ切れました」

☆☆☆RWC開幕まで59日☆☆☆

本日午前10時より、インターナショナル・スクール・ナンディにてキャプテンズランを実施しました。個人ウォームアップから、FW/BKに分かれたユニット練習のあと、チーム全体で、ゲーム方式で戦術プレーの確認が行われました。30度を越える日差しの強い中にも関わらず、高い集中力と切れのある動きで、1時間程で練習を切り上げました。その後、宿泊ホテルに戻り、プールリカバリー&アイスバスに入り、選手それぞれが最後のコンディションを整えていました。

さあ、明日はいよいよPNC最終戦:フィジー代表戦です。フィジカルでタフな試合内容が予想されます。フィジー代表も、今回メンバーを14人変更しています。どのチームもラグビーワールドカップを意識した出場メンバーとなっています。選手たちにとっても、この大一番で、自らをアピールする絶好のチャンスとなります。また、PNC初優勝の可能性もある試合でもありますので、80分間ジャパンスタイルを貫き通して、勝利を掴みとって、日本へ帰国したいと思います。
PNC最終戦:対フィジー戦は、明日13日(水)現地時間15時10分キックオフです。明日も、ラグビー日本代表にあたたかいご声援をよろしくお願いいたします!

◎ジョン・カーワン日本代表ヘッドコーチ
「フィジー代表は、アタックに優れたチームであり、ワールドカップ本番に向けてのベストな対戦相手といえるでしょう。この試合は、よりフィジカルで、激しいプレッシャー下でのビッグゲームとなります。フィジカル面では競い合い、より『はやい』ゲームプランで戦いたいと思います。また、今回の出場メンバーはワールドカップを見据え、最終メンバーを選ぶ大事な選考の対象試合にもなりますので、出場するメンバーは、大きなチャンスと捉えて、積極的なパフォーマンスをアピールしてくれることを期待しています」

◎菊谷　崇キャプテン(トヨタ自動車ヴェルブリッツ所属)
「フィジー代表戦は、トンガ戦から出場メンバーが大きく変更していますが、ワールドカップに向けての、大きなチャンスであると理解しています。メンバー個人個人にとっては、プレッシャーのかかった大一番となりますが、これを跳ね除けて、チーム一丸となって立ち向かい、レベルアップしたジャパンスタイルで戦いたいと思います。また、優勝の可能性も残されているので、勝利と優勝を目指して頑張りたいと思います」

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☆☆☆RWC開幕まで60日☆☆☆

本日は練習予定を変更して、午前中はプールセッション、午後からチームミーティング、ユニットミーティング、そして宿泊ホテル内のグラウンドにて軽めのユニット練習が行われました。これは、ラグビーワールドカップ本番(次の試合まで、中4日)を意識したもので、十分に身体を休め、リフレッシュしたコンディションで次の試合に備えるというものです。

午後のチームミーティングでは、トンガ戦をレビューし、良かった点、悪かった点など、チーム全員で認識しました。そのうえで、対フィジー代表戦で、日本代表としての強みとは?　そしてどのように立ち向かっていくのか?　チーム内でコミュニケーションを図りました。
◎本日、7月13日(水)対フィジー代表戦:日本代表出場予定メンバーが発表となりました。