リポビタンDチャレンジ2004

SHトロンコン選手に注目-イタリア代表は28日来日

イタリア代表チームが初来日するまで、あと5日と迫りました。昨年の第5回ワールドカップでは予選プール敗退とはいえ、難敵のカナダとトンガを破り2勝をマーク。強豪ウェールズには屈しましたが、相手を本気にさせたイタリアの力は本物でしょう。

中でも、2人の選手に注目しましょう。まず、何といってもチームを引っ張る主将・SHトロンコン選手の存在が光ります。ワールドカップには1995年(第3回)、99年(第4回)、2003年と3回連続で全試合に出場、脂の乗り切った30歳のベテランです。かつて、フランスの名門クラブ・モンフェランに所属し、フランス代表のSHガルティエ選手に並ぶほどの高い評価を得ていました。大男ぞろいのメンバーに入ると小柄な178センチ、85キロ。状況判断のいいプレーでFW、バックスを自由に操り、チーム最多の83キャップを獲得しています。

若手のホープはアルゼンチン出身のプロップ、カストロジョヴァンニ選手です。188センチ、110キロの22歳。2002年6月、20歳の時にニュージーランド戦でテストマッチデビューを果たすと、早くも20キャップを手中に。昨年のワールドカップ、今年の6カ国対抗とも全試合に出場して、強力FWの中心選手に成長しつつあります。試合の勝敗とは離れて、この2人の動きを追うのも、ラグビーのひとつの楽しみ方です。